Awalnya diperkirakan bahwa ini mungkin karena konsentrasi oksigen atom (O) yang tinggi, tetapi sebuah studi 2018 yang dimaksudkan untuk mendukung misi Juno NASA menemukan bahwa hampir tidak ada oksigen atom di atmosfer Ganymede sedikit pun.
Pemimpin studi 2018, Lorenz Roth dari KTH Royal Institute of Technology di Stockholm, Swedia, menemukan bahwa suhu bulan tidak selalu sedingin yang diyakini sebelumnya.
Di beberapa titik sepanjang hari, daerah dekat khatulistiwa bulan, yang dikenal sebagai titik subsolar, karena di mana sinar matahari menyinarinya, bisa menjadi cukup hangat sehingga permukaan esnya mengeluarkan sejumlah kecil molekul air dan sinar UV pencitraan mendukung ini.
Namun, perlu dicatat bahwa titik subsolar berubah, karena cara kerja orbit Ganymede. Kadang-kadang pada apa yang dikenal sebagai belahan utama, bagian bulan yang menghadap Jupiter.
Namun saat berada di belahan bumi yang menghadap Matahari, terdapat lebih banyak uap air karena agak lebih hangat.
Seperti yang dicatat oleh astronom Phil Plait, ini berarti ada faktor enam kali lebih banyak uap air ketika titik subsolar berada di belahan bumi berikutnya.