Konashenkov mengatakan bahwa ini adalah upaya baru Kyiv untuk menyelamatkan komandan Azov, milisi sayap kanan Ukraina.
Pasukan Rusia dan unit tentara pro-Rusia di Donetsk mengepung kota Mariupol di pantai Azov pada awal Maret, mengendalikan ribuan tentara Ukraina, para pejuang Resimen Azov.
Dalam beberapa hari terakhir, pasukan Ukraina telah melakukan beberapa upaya untuk menyelamatkan para pemimpin dari kota.
Pada 5 April, dua helikopter Mi-8 Ukraina ditembak jatuh dengan sistem pertahanan udara bergerak ketika mencoba menerobos pertahanan Rusia di Mariupol, menurut Sputnik.***