LINGKAR MADIUN - Netralitas India dalam permusuhan di Ukraina telah berkembang menjadi kepentingan ekonomi karena New Delhi memperketat hubungan perdagangannya dengan Moskow, yang diuntungkan dari minyak murah.
Presiden AS Joe Biden pernah memperingatkan Perdana Menteri India bahwa membeli minyak dari Rusia bukan untuk kepentingan New Delhi.
Dari AS hingga Eropa, menuntut sikap yang lebih keras terhadap Rusia telah menjadi tekanan global.
Namun, bagi India, keputusan untuk tetap netral dalam perang di Ukraina bukan hanya tentang memberikannya pilihan mitra di dunia dengan banyak pusat kekuasaan.
“India tidak hanya mendapat manfaat dari barang-barang diskon, tetapi sekarang sedang mencari pasar untuk mengekspor makanan dan obat-obatan ke Rusia. Saya tidak berpikir hubungan itu telah berubah," kata Samir N. Kapadia, kepala komersial Vogel Group, sebuah perusahaan konsultan yang berbasis di Washington.
Ketika Eropa bergerak menuju pelarangan minyak mentah dan bahan bakar Rusia, harga akan naik dan India dapat memperoleh keuntungan lebih banyak dari penyulingan minyak Rusia dan kemudian menjual bahan bakar ke Eropa.
India sendiri juga memiliki permintaan minyak yang besar.
Ini adalah importir dan konsumen minyak terbesar ketiga, mengirimkan lebih dari 80% kebutuhan minyak mentahnya, terutama dari negara-negara seperti Arab Saudi dan Irak.
Jika produsen Teluk Persia merasa kehilangan pangsa pasar India ke Rusia, ini dapat menciptakan ketegangan di dalam organisasi OPEC.
Ketika perusahaan penyulingan utama India Reliance dan Nayara beralih ke ekspor sementara pemerintah membatasi harga bahan bakar dari November 2021 hingga Maret, perusahaan minyak milik negara India telah mengisi celah tersebut dengan mengimpor jutaan barel minyak mentah Rusia.
Tapi India tidak berhenti hanya mengimpor minyak. Impor batubara dari Rusia juga melonjak, mencapai titik tertinggi sepanjang masa pada bulan Maret selama dua tahun terakhir, menurut data Kpler.
Dengan pertumbuhan ekonomi yang diprediksi hampir 8% tahun ini setelah pandemi, India ingin mendominasi pasar energi di mana pun ia bisa.
India dapat menandatangani perjanjian perdagangan bebas baru dengan Australia produsen batu bara utama, sementara juga berharap untuk bernegosiasi dengan Rusia untuk membeli lebih banyak batu bara.***