LINGKAR MADIUN- Scott McTominay membintangi saat Manchester United mengakhiri 2021 dengan kemenangan yang sangat dibutuhkan melawan Burnley yang terkuras.
Setelah naik ke puncak Liga Premier dengan kemenangan di Turf Moor pada bulan Januari, pembicaraan tentang tantangan gelar telah beralih ke kebutuhan untuk memulai dorongan kualifikasi Liga Champions mereka pada akhir tahun yang kacau balau.
Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan Ralf Rangnick, tetapi kemenangan 3-1 pada Kamis melawan Burnley yang kurang kuat melanjutkan awal tak terkalahkan untuk tugas sementaranya dan mengirim tim naik ke urutan keenam menuju tahun baru.
United akan mengakhiri tahun kalender di luar enam besar untuk pertama kalinya sejak 1989/90 jika mereka tidak menang di Old Trafford, tetapi lulusan akademi McTominay tampaknya sangat ingin membawa mereka kembali ke jalur kemenangan.
Pemain internasional Skotlandia itu membuat gembira rekan senegaranya Sir Alex Ferguson pada malam ulang tahunnya yang ke-80 dengan mencetak gol pembuka yang bagus dari tepi kotak pada menit kedelapan.
Tembakan mendatar Jadon Sancho dibelokkan oleh kapten Burnley Ben Mee dan Cristiano Ronaldo menjadikannya gol ketiga, berbalik menjadi gol setelah tendangan McTominay ditepis oleh Wayne Hennessey.
Penjaga gawang cadangan itu terkesan, dengan Nick Pope di antara beberapa kasus positif Covid-19 di kamp Burnley, seperti yang dilakukan Aaron Lennon saat ia menutup penampilan bagus dengan upaya berkualitas sebelum turun minum.
Babak pertama yang hidup membuka jalan untuk periode kedua yang datar saat United secara profesional melihat kemenangan akhir yang disambut baik untuk tahun yang penuh tantangan di Old Trafford.
Rangnick membuat enam perubahan untuk pertandingan dan Burnley membuat tuan rumah gelisah sejak awal, dengan sundulan Chris Wood melenceng dari target sebelum tendangan melengkung melebar tanpa disadari offside akan dipanggil.
Itu adalah awal yang energik untuk periode pembukaan yang menghibur, dengan Ronaldo yang tidak seperti biasanya menemukan Stretford End daripada sudut atas ketika dimasukkan oleh Luke Shaw yang kembali.
United tidak akan mengutuk kesempatan yang hilang itu untuk waktu yang lama. Mason Greenwood memotong bola kembali ke tepi kotak dan sentuhan Ronaldo ketika jatuh dengan baik untuk McTominay untuk memukul drive rendah di luar Hennessey.
Periode yang relatif tenang diikuti sebelum Shaw menunjukkan momen kualitas yang kurang dalam penampilannya musim ini. Bek kiri Inggris itu melaju ke lapangan dari setengah lapangannya sendiri dan mengirim tendangan keras yang melebar.
Pasukan Sean Dyche berhasil membuat tuan rumah tidak tenang, tetapi United memperbesar keunggulan mereka pada menit ke-27.
Pekerjaan yang lebih baik oleh Shaw akhirnya berakhir dengan Sancho dikirim ke kiri, dengan penandatanganan musim panas memotong dan memukul snapshot yang masuk dari kapten Burnley Mee.
United terus menekan untuk satu lagi yang tiba di menit ke-35.
Upaya McTominay yang luar biasa disambut oleh penghentian serupa yang mengesankan oleh Hennessey, yang mengarahkan tendangan ke tiang, hanya untuk Portugis untuk menjentikkan bola lepas ke gawang yang kosong.
Namun babak pertama United yang impresif berakhir dengan secercah harapan bagi tim tamu.
Lennon membuktikan sedikit dan dia memotong sentuhan Eric Bailly yang berat sebelum menunjukkan kaki yang cepat dan ketenangan yang mengesankan untuk mengirim tendangan rendah melewati De Gea pada menit ke-38.
Greenwood memaksakan penyelamatan reaksi cerdas dari Hennessey pada debutnya di Liga Premier untuk Burnley di awal babak kedua, dengan pemain internasional Wales itu menghasilkan penghentian bagus lainnya ketika McTominay yang sedang dalam performa terbaiknya membidik dari jarak 25 yard.
Bailly tertatih-tatih dan langsung menuju ke ruang ganti pada menit ke-66 saat Rangnick menoleh ke Raphael Varane kekuatan yang hanya bisa diimpikan oleh Burnley.
Tapi Clarets terus menggali lebih dalam dan Mee menyundul sebelum Hennessey menghasilkan penyelamatan bagus lainnya untuk menggagalkan Edinson Cavani tanpa menyadari bahwa dia telah menyimpang offside.
Ronaldo membentur dinding dengan tendangan bebas dan membentur jaring samping, dengan Shaw meleset dari target saat pertandingan berakhir, United menikmati kemenangan yang relatif nyaman untuk sebuah perubahan.***