Upaya tingkat yang lebih rendah untuk terlibat dengan China tidak berjalan dengan baik, terutama pada pertengkaran Maret antara Menteri Luar Negeri Antony Blinken dan pejabat tinggi China ketika mereka bertemu di Anchorage, Alaska.
"Kami belum terlalu puas dengan perilaku lawan bicara kami," kata pejabat senior itu kepada wartawan.
Menuduh China sebagian besar "tidak mau terlibat dalam pembicaraan serius atau substantif", pejabat itu mengatakan "kami tidak percaya bahwa itu adalah cara negara-negara yang bertanggung jawab bertindak, terutama mengingat pentingnya persaingan AS-China secara global."
Baca Juga: Bank Indonesia dan Bank Rakyat China Jajaki Kerja Sama untuk Geser Dominasi Dolar AS di Indonesia
Menghadapi kebuntuan, "Presiden Biden memahami pentingnya melibatkan Presiden Xi secara langsung", kata pejabat itu.
Menurut pembacaan dari Gedung Putih setelah panggilan telepon, Biden dan Xi telah "membahas bidang-bidang di mana kepentingan kita bertemu, dan bidang-bidang di mana kepentingan, nilai-nilai, dan perspektif kita berbeda".
Panggilan hari Kamis difokuskan pada isu-isu "luas dan strategis", tanpa keputusan konkret yang diharapkan pada isu-isu luar biasa atau pengaturan pertemuan puncak Biden-Xi pertama, kata pejabat itu.