Penyelidik mengatakan jika Hattori ingin membunuh orang agar dia diberi hukuman mati.
Sehingga untuk mewujudkan harapannya itu, ia melakukan penikaman bahkan dia berniat membunuh dua orang atau lebih.
Dia juga memberi tahu penyidik bahwa dia telah menyebarkan cairan bahan bakar ringan.
Menurut saksi mata, di dalam kereta dengan 10 gerbong yang bertujuan ke Shinjuku dari Hachioji ini, tampak pelaku mengacungkan sesuatu seperti pisau dapur dan memegang botol plastik di tangannya.
Setelah naik kereta di gerbong kedelapan dari depan dia menikam pria berusia 70-an itu.
Kemudian Hattori pindah ke gerbong keenam di mana dia menyebarkan cairan dan membakar kursi hingga kereta dipenuhi dengan asap.
Kereta akhirnya berhenti darurat di Stasiun Kokuryo di Chofu, Tokyo barat, dan api dapat dipadamkan sekitar 30 menit kemudian setelah lebih dari 40 kendaraan pemadam kebakaran dikerahkan.